The Global and the Blog

Well, this is the first post in English in this blog. Restricted and opened that was the question, and finally the solution is going to be two blogs: one restricted in Spanish for the design studio group, with the students as co-authors, and this one open, in English. The theme of the post could not be better for the opening: A Global History of Architecture by F. Ching, Mark Jarzombek, and Vikramaditya Prakash.

I am going to comment the book after the summer vacations. Now I just want to point out that if we believe in an education centered in the learning process, and need to count on what the students already know, his/her cultural background are essential. If our students come form all over the world a global vision of the history of architecture is basic. The only way European thinking can be useful in global era is converting Eurocentrism in a responsible stand. Welcome to globalization.

TIC y democracia o Chikilicuatre en el Congreso

Congreso de los Diputados, Madrid. Foto: Nathan Wind as Cochese, Flickr

Hay que tener cuidado para que el entusiasmo no nuble el entendimiento. Por una parte es innegable que las TIC tienen un poder democratizador inmenso para el conocimiento compartido, por eso hay que defender la neutralidad en la red. Sin embargo, esto no quiere decir que las TIC conviertan en democrático cualquier cosa en la que intervengan. Que la tecnología permita comunicar a más individuos que nunca no legitima el exabrupto de considerar a lo colectivo como la suma simple de lo individual. Lo colectivo es una entidad con personalidad propia, abstracta, y esto exige una inteligencia específica para su interpretación. Parece elemental pero no lo es tanto, al menos para nuestros políticos y dirigentes: ayer la discusión en el Congreso de los diputados entre sus señorías y el presidente de RTVE, Luis Fernández, se ha convertido en una de opereta. Los primeros se preocupaban por "el ridículo y los abucheos en Belgrado" y el segundo argumentaba convencido que la eleccion de Chikilicuatre fue una "iniciativa democrática".

La verdad es que yo había decidido dejar pasar el tema porque no se puede decir nada mejor de lo que dijo el profesor José Luis Pardo, catedrático de filosofía de la Complutense: "La idea de "sociedad" que subyace a estos llamamientos es equivalente a la de ese "pueblo de Dios" anterior y superior a la Constitución que sirve de justificación a todos los totalitarismos, y es la idea con la cual tuvieron que romper precisamente los tratadistas del Estado moderno para alumbrar el concepto de poder público, que no es la expresión de una voluntad preexistente -que no podría ser más que un conjunto de arbitrariedades ingobernables incapaces de fijar una dirección política-, sino lo que convierte a esa "sociedad" indefinida en un cuerpo político de ciudadanos. En su seno, el gobierno presupone una "desconexión" de la sociedad y de sus flujos y mecanismos espontáneos, que son justamente lo que se trata de gobernar: no es la falta de conexión con la sociedad, sino el acoplamiento perfecto a ella, lo que da lugar a un poder ejecutivo que no gobierna y a un poder público que no funciona". Eso sí, que conste que las pobres TIC no tienen la culpa de nada.

LAR (Laboratorio de Arquitectura Reflexiva)

Aula de Grados, Universidad Pontificia de Salamanca (foto: Andrés TM, Flickr)

La noticia que sigue es sobre lo que hacemos en clase. De hecho la "buena práctica" que vamos a presentar a Salamanca la semana que viene son las sesiones críticas en grupos. El nombre técnico son Sesiones ECCC (evaluación y construcción del conocimiento compartido). Nadie diría que ese es el nombre de algo tan divertido y productivo como han sido nuestras sesiones de crítica por grupos. El texto de abajo salióen la web de la IE Universidad .

Los profesores de la IE School of Architecture Miguel Jaime y Eugenia López Reus presentan una propuesta novedosa sobre cómo enseñar proyectos arquitectónicos en la Universidad Pontificia de Salamanca los días 3 y 4 de julio.

El Laboratorio de Arquitectura Reflexiva (LAR) es el resultado de una combinación de prácticas creativas y pedagógicas aplicadas a la enseñanza de proyectos arquitectónicos que ambos profesores ponen en práctica en sus clases de la IE Universidad. En el marco de las I Jornadas de Intercambio de Buenas Prácticas Docentes esta innovadora propuesta docente ha sido seleccionada para su publicación por parte de la Agencia de la Calidad del Sistema Universitario de Castilla y León.

El LAR ha ido surgiendo progresivamente. Durante los últimos 8 años se han incorporado al tradicional ejercicio de proyectos, el cual generalmente consiste en la resolución de una ficción de encargo profesional, ciertas aplicaciones distintivas como son: la teorización sobre lo que ocurre cuando diseñamos (Jaime, 2000), la revalorización del lugar y la historia en el proyecto arquitectónico contemporáneo (López Reus, 2002) y técnicas de investigación y pedagógicas adaptadas especialmente a la asignatura de proyectos arquitectónicos. La experiencia de el LAR es deudora del cambio de paradigma educativo que la construcción del espacio común europeo propicia en nuestro sistema universitario.



*Denominación en trámite.

Las TIC y la enseñanza-aprendizaje

Este final de curso está siendo de los más intensos y productivos que recuerdo. Además de aprender a dar videoconferencias, administrar foros en red, el curso sobre las TIC aplicadas a la docencia ha sido realmente bueno. ¿Que por qué me interesan tanto las TIC?: mirad el video

El blog del aula

Aula Magna,UCV, Carlos Raúl Villanueva (Foto: Little Prince, Flickr)

Bueno, después de un periodo de reflexión y cambios, henos aquí con blog renovado. Como sois cómplices de esta andadura os comento todo lo que ha pasado. Primero y principal, lo he restringido. ¿Por qué?, porque en materia de interlocutores no me interesa la cantidad sino la calidad. Esta ha sido la decisión más dolorosa. Durante unos días seguí los consejos de los blogeros más famosos y de los asesores que nos estaban dando cursos a los profes sobre herramientas informáticas (blog, wikis, tracking, delicious, flickr, scribb, RSS, etc., ya os iré poniendo al día). La verdad es que ha sido una experiencia muy intensa (16 horas de clase en 4 días).

En este ínterin le cambié el nombre al blog, el sito web, le cambié el diseño. Sin embargo hay algo no resuelto: no siento la misma motivación si estoy escribiendo para un público abstracto que si recuerdo vuestras caras y comentarios a la hora de subir algo al blog. Definitivamente necesito la intimidad del aula (o imaaginármela) para reflexionar en voz alta, lo siento, soy profesor y no un comunicador y no lo puedo ni lo quiero remediar. Compartir mis dudas con vosotros es lo que alimenta mi espíritu. Arturo Uslar Pietri, uno de mis héroes intelectuales, comenzaba sus programas de TV con la frase "amigos invisibles" porque no podía superar aquello de hablarle al frío objetivo de una cámara de TV y no a un rostro humano. Pues eso, que vosotros sois mi rostro chicos.

Las islas de Rem Koolhaas

Waterfront City, Dubai, OMA (render), en proyecto

Exodus, o los prisioneros voluntarios de la arquitectura, 1972

La ciudad que Koolhaas proyecta en Dubai (El País 09/06/08) es la cristalización de todo su universo arquitectónico, como no podría ser de otra manera. La arquitectura urbana se le suele atragantar incluso a los arquitectos más brillantes. No hay escapatoria posible en esa escala: el edificio, las calles, los parques, los objetos, su contexto, incluso el paisaje está diseñado por la misma mano en las ciudades de autor. No hay excusas posibles en estos casos. En Waterfront City una sucesión de anodinos prismas vidriados sirven de telón de fondo a unos cuantos edificios-icono como re-creación del autor de Delirious New York.

Si Mies se lamentaba de las copias que se habían hecho con la mejor intención de su Seagram Building (véase el libro Curso Abierto donde Javier Carvajal lo cuenta), no es difícil de imaginar lo que sentiría frente esta new Manhattan en la que simplemente se ha prescindido de su obra. Ya hace tiempo que sostengo que la arquitectura de Koolhaas es más rompedora en lo ético que en lo artístico (véase mi Arquitecturas virtuales: una utopia negociada). Ahora descubro que el profesor Juan Calduch de la Universidad de Alicante piensa lo mismo, aunque yo no estaría de acuerdo en que la "ética utilitaria" del arquitecto holandés está enraizada en la autonomía que Kant le asigna al arte. Creo más bien que es en pensadores como Milton Friedman donde hay que buscar las raíces de la postura de Koolhaas: su rentable utopismo estratégico ya estaba claramente expuesto en su PFC Exodus en 1972.

Arquitectura integral

Make it Right (work in progress)

Iglesia Holy Rosary (2004)

St. Jean Viannery Church, Baton Rouge, Lousiana, USA, 1999

A través de Archinet me entero de la obra y el pensamiento de Trey Trahan, joven arquitecto norteamericano asentado en Baton Rouge, Louisiana. Da gusto toparse con un post como este por tres razones. Primero: la obra de Trey es ejemplar por su frescura, su compromiso y por su belleza. En segundo lugar: cuando Trey habla de su trabajo describe el punto de vista de un proyectista contemporáneo ejemplar (su mantra es la búsqueda paciente de la que hablaba Corbu). En tercer lugar la entrevista en sí misma es ejemplar: en ella se focaliza la atención en la arquitectura, la creación y la sociedad. La entrevistadora es Liz Martin, profesora del Southern Polytechnic State University que está en Georgia.

La arquitectura de Trey recoge el testigo de la buena época del despacho de Kevin Roche y John Dinkeloo (cuando hicieron la Ford Foundation de New York) e incorpora un toque sureño que reivindica lo local. La casa Make it Right es el encargo que le hizo Brad Pitt a Trahan a través de su fundación para reunir propuestas para reconstruir New Orleans: este sí que es el Star System con sensibilidad social.

La neutralidad en la red

Gracias a Enrique Dans, responsable de mi iniciación en la blogosfera, me entero de que se está fraguando el control de internet por parte de las compañías de teléfono. Se trata de algo tan serio que ya han habido manifestaciones en Canadá, y gente como Barak Obama, el senador demócrata Ed Markey o el ex-CEO de AT&T Ed Whitacre se han involucrado en el tema. Cuelgo el video como modo de defender este espacio que me ha permitido una nueva relación con el conocimiento, la información y la comunicación.

Estudiantes brillantes

El conocimiento no tiene que ver ya con la erudición sin más (eso es pre-moderno). Ahora, en el siglo XXI, más importante que saber mucho es conectar críticamente múltiples informaciones dispersas. Hacer sentido, construir islas de significado en entornos caóticos y saturados es a lo que debemos aspirar en la contemporaneidad, además de lo único legítimo. Esta idea de las islas de sentido está emparentada con la metáfora de la constelación, "término astronómico que Adorno tomó prestado de Benjamin para designar un conjunto yuxtapuesto, más que integrado, de elementos que se resisten a ser reducidos a un común denominador, a un núcleo central o a un primer origen generador" (Jay).

Nunca me ha gustado la definición tradicional de inteligencia. Recuerdo la sensación, desde mis tiempos de estudiante de colegio, de que las matemáticas, la física y la química, que me gustaban y me divertían mucho, dejaban sin embargo fuera de su alcance cosas esenciales. Bien, recientemente (1993) se ha descubierto que hay al menos 7 tipos de inteligencia (Gardner), y que además la inteligencia analítica no es ni siquiera la más importante para la vida: es un reto pendiente “cambiar los mecanismos para identificar la brillantez de los estudiantes. Ahora se premia la inteligencia analítica, que no hace triunfar en la vida. Es mucho más interesante la emocional y la política.

La buena noticia es que esta última cita es del nuevo rector de la IE Universidad Santiago Íniguez. Enhorabuena: se acercan buenos tiempos para la creatividad con sentido.