Dibujo del bueno

Federico Correa, catedrático emérito de la Escuela de arquitectura de Barcelona, y uno de los mejores dibujantes de la profesión, expone sus últimas obras. Sus dibujos son un prodigio de talento y gusto exquisito. Imperdible.

New Winds from the South

From 8th to 10th of June in Frotaleza, Brazil this interesting conference on the young architecture of Latin America. Creativity in the near future is going to blow from that part of the world too. The link has more information

Poetry and Politics in the Architecture of John Hejduk

Social Center Trisca

Towers in Gaigás

John Hejduk believed in the poetics of architecture. However, when his buildings are more architectonic is when they are simply buildings and not built statements. An example of this difference are the two buildings in Spain by him (thanks again, Clara): one is a built poem; the other a beautiful and useful building. Both are authentic jewels and both are in Santiago de Compostela. It is good, anyway, to read, watch and listen to his poetry first hand, and to contemplate his paintings-designs too.

Above all, Hejduk was a passionate professor of architecture:

" I believe in the social contract therefore I teach. I believe that the University is one of the last places that protects and preserves freedom, therefore teaching is also a socio/political act, among other things. I believe in books and the written word, therefore I fabricate works with the hope that they will be recorded in books. I am pragmatic and believe in keeping records. I believe to record is to bear witness. The book I wrote, Victims is to bear witness and to remember. I believe in the density of the sparse. I believe in place and the spirit of place."

John Hejduk

Architecture and popularity

Centro de Formación Profesional Building, Costa Rica 30, Madrid (1970)

Popularity in the realm of art and architecture is a curious thing . Ortega y Gasset used to say that modern art was not unpopular, as if it would be finally accepted when people got to understand it. In his opinion it was anti-popular, because it had to break conventions in order to innovate.

A few days ago Iñaki Ábalos was saying that internet forums were a good way of promoting urban critique in article in Babelia. Well, I have to say that this is a quite risky mean to promote criticism in art and architecture as the following case reveals. For a long time I have admired a wonderful building in the number 30 of the Calle Costa Rica (with Victor de la Serna) in Madrid; looking for information on internet I found this forum in which it is nominated as the ugliest building in Madrid.

I hope this is a sign of its modernity (in the Orteguian way). The building is now the INEM Offices (Empleo Estatal) and the author is the great Valencian architect Fernando Moreno Barberá. Anyway, it is encouraging that nobody has voted the building in the pool.

Sunset in the Alhambra

The autonomy of architecture is based in the exclusive possibilities it has to introduce beauty in everyday life.

Sometimes, however, certain coincidences improve those possibilities: like the couple of gypsies that were singing flamenco at San Nicolas Square in the Albaicin (Granada) with the Alhambra in front of us (watch the video below). The landscape, history, architecture, music...reality conspiring to impact our sensibility.

What is not a coincidence is the panoramic view of the Alhambra from the squares and gardens in the Albaicín: it is a tradition that all the open spaces in Granada, specially the "carmenes", face that marvellous building.

David Chipperfield at the IE University

Great Sunday. Having Chipperfield in our University has been a quite rewarding event.

Last Friday, at my studio, we were discussing what I've named architectural "didactism". Didactism is the pathology of architecture determined by explanations of the design process . It comes from design competitions: as the juries are normally neophyte in architecture (politicians, bureaucrats, managers) the proposals have to be easily explained, so much so that design teams tend to propose mainly what is easy to explain. Nevertheless, good architecture can't never be totally explained because it is done to be experienced, not to be understood.

Chipperfield, the best British architect at the moment, has perfectly demonstrated with his outstanding work since 1985 that he believes in architecture to be lived. He explicitly agrees with this point of view in the interview below (specially when he talks about recent architecture as "victim of methodological descriptions"). However, one might say that his own CAT Master Plan is sort of didactic (video). Anyway, I'm a sure that at the end the British-Spanish Dream Team (Chipperfield-Perea-Junquera-Sancho) will convert the Segovia CAT in the public paradise they (and we all) want it to be.

I told Mr. Chipperfield that on Friday we were studying his gorgeous Gallery in Berlin at my studio at the IE School of Architecture: that building is, as the majority of his work, one example of authentic architecture to be experienced. He was glad to hear that.

Segovia Contemporary Architecture

"Techné"
David Chipperfield

"XXI"
Andrés Perea (courtesy of Estudio Malla)

The title of this post is quite an accomplishment in itself, as Segovia is usually associated to the history of architecture and not to modernity at all. Well, things are changing.

The reasons for the changes are various: political, cultural, educational and economic. One of the main changes comes form the initiatives taken by the IE School of Architecture. As an example: next Sunday there will be a conference on the CAT design competition won by David Chipperfield, and he and the authors of the three awarded proposals will explain their work at the Aula Magna.

The participants will be the Major of Segovia, Martha Thorne (Executive Director of The Pritzker Architecture Prize), David Chipperfield, Andrés Perea, Juan Carlos Sancho y Sol Madridejos and Jerónimo Junquera. The report of the jury of the competition is in Spanish.

Architecture's Week in Madrid

From 6 to 12 of October dozens of famous buildings will be open to the public, guided by architectural students, lots of conferences, films, visit to the site with the designer, etc. The program has more than 35 pages. It is an incredible opportunity to get closer to one of the best architectures in the world explained first hand by its authors and local critics. Architecture's Week is a real festival.

Arquitecturas del Exilio Español

The Comité International des Critiques d´Architecture, CICA, has given the CICA Award 2008 to the book Arquitecturas Desplazadas, Arquitecturas del Exilio Español by Henry Vicente, at the UIA Congress in Turin, Italy.

The book is the catalog of an exhibition held on May 2007 in Madrid, with the support of the Spanish Gobernment, and is part of the PhD research of Vicente. Besides his, there are also texts of Lorenzo González Casas, Luisa Bulnes Álvarez, Fernando Álvarez Prozorovich, and Juan Ignacio del Cueto Ruiz-Funes.

In the round table in the MOPU exhibition it was suggested to include those exiles who were not architects but did teach architects. I included then, and I do now, those who coached or influenced me in Venezuela: Enrique Domingo Rosich, Máximo Jimenez Labrador, José María Almiñana, Manuel Perez Vila, Pedro Viloria, Pedro Grases, Enrique Martín de Villodres, Pedro Silbert and Luis Reus Díaz. The Jury of the CICA Awards 2008 had Joseph Rykwert as president.

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Elegancia y megalomanía

En los comentarios de la entrada sobre el edificio de Calatrava colgado por Hector quedó en el aire lo de la noción de elegancia de Federico Correa. La cuestión era oportuna porque justamente fue entre ellos que se formó la polémica a cuenta de la antena de Telefónica del primero en el anillo olímpico diseñado por el segundo.

La desproporción era lo que Correa criticaba entonces, y parece apropiado también para el "megalómano-elegante" (Hector) edificio en Oviedo. Desde siempre Correa ejemplifica en sus charlas y clases lo que es la elegancia con el vestir: "sabes que estás elegantemente vestido", dice, "cuando pasas desapercibido en el metro y, sin embargo, levantas comentarios entre los asistentes a la platea del Liceu" . Me parece una excelente definición de elegancia, aunque no estoy tan seguro de que la elegancia sea una noción oportuna para hablar de arquitectura. He colgado en Picasa algunas fotos que María Alejandre hizo del susodicho edificio. La foto que acompaña esta entrada es la famosa foto de Catalá Roca de la casa de Federico Correa en Cadaqués.

Aeropuerto 2

He averiguado un poco más sobre lo que están haciendo en el Prat y es interesante. Se trata de la infraestructura aeroportuaria más grande de Europa y tiene toda la pinta de que va a quedar muy bien. El link tiene una información exhaustiva sobre el proyecto. Hay un gráfico interactivo que vale la pena toquetear. La foto de la entrada anterior del Módulo 5 es el interior del Edificio Intercambiador: de él se conecta con el tren de cercanías que lleva a Sants. Cuelgo aquí la sección y la fachada para seguir fiel al principio de este blog de proveer la información más arquitectónica posible.

Post-Conferencia Juan Herreros

En la conferencia de Juan Herreros de ayer, de la que ya hemos comentado algo en clase, Juan habló de su propuesta de piso de 30 m2 para jóvenes. Hay un vídeo , que se hizo en el prototipo que se construyó en su día, que da bastante idea de cómo se puede vivir en un espacio de esas dimensiones. Me han comentado algunos colegas que la casa de Mallorca, la última de la que habló Herreros, debería ser considerada la estrella de la presentación. Estoy de acuerdo.

La arquitectura de nubes

Tal como prometía la conferencia de Mansilla-Tuñón ha sido excelente. La explicación de Emilio Tuñón de los proyectos de ambos arquitectos ha sido sincera y sustanciosa. La precisión al explicar el proceso de los proyectos y las obras hacen de la conferencia algo insustituible. Al acabar le he comentado a Emilio lo que he dicho en clase acerca de lo valioso de las maquetas del Musac expuestas en el MOPU, a diferencia de las preciosas cajas con las que promocionan este proyecto en la exposición del claustro. Emilio ha dicho en su conferencia que lo que más le interesa del proyecto es (igual que a mí) los espacios de su "patrón local" con los que generan esas dinámicas salas de exposición. Le comenté lo que me costó encontrar en la red una imagen del espacio del museo para colgarla en este blog (que por cierto es la misma que él mostró en la charla) pues lo que abunda en la web son imágenes de las fachadas coloreadas. Tengo la impresión de que Mansilla-Tuñón dan liebre por gato con su arquitectura, y esto hay que celebrarlo una vez más, eso sí, lo hacen sin hacerle ascos a cierto populismo que hace que todos veamos lo que queremos ver en su arquitectura, tal como pasa con las nubes según ellos.
PD: se ma ha caido el alma al suelo al saber que sólo seis de vosotros habeís ido a la conferencia, porque no sabíais nada: le voy a comunicar este fallo de información al director de departamento. Para los que no pudísteis asistir aquí está este video para que os hagais una idea del clima que logra Tuñón en sus conferencias.

Conferencia Mansilla-Tuñón

Hoy a las 12:00 en el refectorio tenemos una conferencia que promete ser excelente. El video de abajo proviene de la web de los arquitectos y versa sobre la exposición que tenemos en el claustro.

http://www.youtube.com/watch?v=strID3D8dEI

Lo nuevo y lo viejo en arquitectura

Como recordareis durante la realización del ejercicio del balneario en el casco histórico de Segovia se falló el Premio Nacional de Restauración y Conservación de Bienes Culturales 2007. Leímos, en varias ocasiones las declaraciones de Nieto y Sobejano, autores del premiado Museo de Escultura de Valladolid, para inspirar el trabajo en nuestro taller:

Cada vez que se actúa sobre un edificio histórico es un reto. Una cuestión importante es decidir los elementos que tienes que restaurar y cuales pueden admitir una respuesta contemporánea"

decía Nieto. Un poco más adelante insistía en que para que lo nuevo y lo viejo no "chirríe" hay que lograr que

"los edificios nuevos no sean una agresión para el histórico y que la arquitectura contemporánea se note"

Estas palabras se colman de sentido a la vista de las imágenes de la obra ya acabada que acompaña esta entrada. Las imágenes provienen de la web de los autores a la que se accede pinchando aquí

Barba Corsini: ha muerto un maestro

Francisco Barba Corsini fue uno de esos grandes arquitectos que han dado toda su vida liebre por gato. Catalán, ameno conversador, excelente anfitrión y dotado de una habilidad especial para hacer fáciles las cosas difíciles. En el proyecto de viviendas fue capaz de domesticar escalas enormes con una destreza magistral. En edificios pequeños lograba darle una calidad interna a las viviendas, siempre iluminadas y distribuidas con habilidad exquisita, y una presencia urbana digna e inteligente. En el diseño de mobiliarios no fue menos hábil. En fin, Barba Corsini nos enseñó mucho a muchos y lo seguirá haciendo a aquellos que se acerquen a su obra que está publicada extensamente. Recientemente dió unas lecciones excelentes que se pueden descargar aquí (www.unav.es/arquitectura/documentos/publicaciones/pdfs/163.pdf)

El Escorial, el gran ausente

A pesar que se sugirió como caso de estudio, el Escorial se ha quedado sin analizar en este ejercicio sobre el monasterio. Y lo lamento porque es difícil encontrar en el mundo y en la historia un edificio con el poder de conmover que tiene el Escorial. Puede que no nos pongamos nunca de acuerdo en definir esas emociones que produce este edificio, lo que si podemos estar seguros es que en su concepción sí que estaba esa voluntad de conectar con el espíritu del hombre a como diera lugar: este es el fundamento del libro Arquitectura y magia: consideraciones sobre la idea del Escorial de René Taylor, editado en castellano por Siruela en 1999 (la versión original es de 1967). Según el autor, el uso de la geometría hermética en el proyecto del Escorial proviene tanto de "desarrollos paralelos a las matemáticas cuantitativas" como de capítulos eliminados en las ediciones renacentistas de Vitruvio, pero no como se suele creer directamente de la teoría clásica de la arquitectura. De todas maneras, exponerse al impacto que causa esta obra maestra de la arquitectura "en vivo y directo" es una oportunidad que la proximidad geográfica hace inexcusable.

El valor de lo simple

Lamento anunciar que la exposición de 100% Crudo ha terminado. Hector me comentó ayer que iba a ir a sacar fotos para colgarlas en el blog: si lo podéis localizar ponedlo al tanto, por favor, yo le he mandado un email pero no sé si lo consultará antes de viajar a Madrid. Sobre la exposición ha salido un artículo muy interesante. Confirma el artículo que la intención de los organizadores de la expo es contrarrestar el decorativismo que la informática promueve en los proyectos de arquitectura. Desde luego, las maquetas de trabajo, así como los dibujos de plantas, secciones y alzados son los mejores documentos para mostrar, analizar, innovar en arquitectura. En el artículo se puede leer: " Para Paloma Sobrini, reciente decana del Colegio de Arquitectos de Madrid, la muestra aparece «en un tiempo en el que el dibujo asistido por ordenador nos puede encauzar en un mundo de ilustración arquitectónica y posibles engaños»: «Nos ha parecido importante apostar por la maqueta de idea inicial como generador de espacio noble y sin trampas. Hay territorios que no debíamos nunca abandonar», señala." El artículo se llama Apostar por lo simple y es de Arturo Franco.

Esta es la exposición de maquetas de trabajo que comentamos en clase. Lo más interesante es que son las maquetas con las que han trabajado en los respectivos despachos (100), y en los respectivos proyectos (100). El proceso de diseño ha dejado sus huellas en estas maquetas, convirtiéndolas en un testimonio invalorable de la creatividad de los mejores despachos del momento.

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100% Crudo

Exposición de 100 maquetas en proceso

Convocatoria 2008

Inauguración

jueves 17 de enero de 2008
a las 20:00 h.

Sala de exposiciones de la
FUNDACIÓN ARQUITECTURA COAM

Piamonte 23,

28004 Madrid

T. 91 319 16 83
F. 91 319 88 90

www.coam.org