Muere el profesor Juan Antonio Ramirez

La noticia se ha regado por los medios como la pólvora. Sucede que Juan Antonio Ramirez tenía una inmensa autoridad, que no poder. De hecho, era de los pocos que ha defendido a contracorriente que la modernidad artística tiene un largo recorrido por delante y no cejó en denunciar sus sucedáneos contemporáneos.

El mejor homenaje que le podemos hacer desde aquí es ofrecer un vínculo a su indispensable obra teórica: estos son los hombros sobre los que nos subimos muchos enanos a su alrededor.

Este es el comienzo de "Hacia otra cultura arquitectónica", publicado en LARS, mayo 2005:

No cayeron solamente dos torres de oficinas gigantescas el 11 de septiembre de 2001. Persiste en la memoria el impacto de los aviones y conservamos vivo ese sentimiento mezclado, entre el horror y la fascinación, que experimentamos ante aquel derrumbe colosal.

Ya nada volverá a ser igual, nos dijimos entonces; es imposible que el mundo no saque de esto algunas lecciones. Pensábamos en el ámbito político y económico, por supuesto, pero no sólo en ello. ¿Podía permanecer incólume tras el desastre el universo de la arquitectura?

Para leer el artículo completo pinche aquí

John Gray: contemporary thinking

John Gray's thinking is a good model for contemporary thinking, by which I mean the reflexive and skilful inteligence we need right now.

I have already recomended two of his books, Black Mass, last year just after he presented Critical Modernism, the book by Charles Jencks in the Royal Academy in London; and False Dawn, when commenting Hay Festival in Segovia.

It is very interesting to listen and watch this pragmatic philosopher thinking live on stage.

The "occult powers of mobile phones" and the New Modern

What to read in the summer...? How about Black Mass by John Gray and Critical Modernism by Charles Jenks.

Why they should be read?. Well, I recomend them for two reasons. First, because it is not so easy to find intense reflexions on the present, on what is happening in our lives. Second, because Gray is considered "the most important philosopher alive" and he is the one Charles Jenks chose to back his new agenda at the Royal Academy in London last autumn. I find fascinating the intellectual moves from the New Right to New Labor (Gray) and from Post-modernism to Critical Modernism (Jenks). There is not better medicine for kantian idealists that big doses of post-ideological thinking: have a nice summer.

El panóptico o la visibilidad como trampa

El otro día surgió en clase la referencia al panóptico en relación con las interpretaciones interesadas de la modernidad en la segunda mitad el siglo XX. Efectivamente, el panóptico es la quintaesencia del racionalismo arquitectónico moderno para los que acusan a la arquitectura moderna de dogmática, y les parece que la Villa Savoye y la carcel modelo de Barcelona, por ejemplo, proceden de la misma manera de proyectar.
Esta interpretación relaciona directamente el panóptico de Jeremy Bentham en 1791 (en la foto, una de sus aplicaciones) con el "Big Brother" de la novela de Orwell 1984 publicada en 1949, (llevada al cine en 1956) con el famoso ensayo Vigilancia y Castigo de Michael Focault de 1975, con la película El Show de Truman de Peter Weir de 1998, y así hasta llegar al programa actual de TV Gran Hermano. De esta manera, contando la historia de la modernidad como una sucesiva pérdida de libertad a manos de la vigilancia del poder se acaba rechazando la racionalidad autónoma del arte moderno, cuando esta no tiene nada que ver con la instrumentalidad en ningún caso.
Por cierto, que la noticia acerca del drama que viven los protagonistas cuando dejan Gran Hermano fue la noticia más vista en la edición digital de El País de ayer. En el artículo se cita la obra del artísta británico Phil Collins, finalista del Premio Turner que concede la Tate Britain que permite diferenciar el visualismo artístico de la visibilidad mediática. El video del trabajo The return of the real es realmente interesante y tiene que ver con todo esto: se trata de las entrevistas filmadas de muchos ex-protagonistas perjudicados en sus vidas después de pasar por reality shows. Collins explica como la visibilidad de los media trastoca la vida normal, incluso de él mismo cuando le habla a la cámara que tiene delante.