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Tuesday, 13 April 2010

Nihilism for the Money

The Treachery of Images, 1928, Rene Magritte


Until very recently, nihilism was just a cultural stand that made leftists look culturally elegant. Since 1989, nihilism has become the common ground for right and left wing intellectuals, especially in American and European Universities. In fact, John Gray affirms in his The Enlightenment's Wake (1995) that nihilism is Western's "only truly universal inheritance to humankind", and one of the main reasons why non-western cultures will take the lead in the global world.

In my "Arquitecturas virtuales" in Revista de Occidente (2002), I related Koolhaas's architectural approach to a precise political praxis that had more to do with marketing than art.

Some political analysts consider now as postmodernist the right wing strategy of twisting the meaning of language to impose their ideas: "regulation is bailout" is the new one that tries to stop Obama's financial reform. The best example of the deconstruction of language for the money is Frank Luntz's Memo to kill the bill. The thing is that as a media strategy it really works: the lie of mass destruction weapons allowed already the huge business of the Iraq war. That was another initiative to take the money away from tax payers. Paul Krugman calls it the "black is white strategy".

PD (30/04/2010):

On the 28th Obama gave a strait answer to what I have called "Nihilism for the money". After saying that this crisis is not a cyclical one he responded to the "White is Black, and Up is Down" strategy. The three points of Obama's Wall Street Reform are:
  1. Protection to consumers
  2. End of bailouts
  3. Financial Transparency

Have a look at the video:


Friday, 6 November 2009

Ágora, ¿ahora?

Póster de Ágora (Ágora)









En una entrevista reciente sobre la última película de Alejandro Amenábar, Ágora, Iñaki Gabilondo y el director se esforzaban por ver en el mundo actual un conflicto entre conocimiento y religión similar al que ilustra la película. Hace unas semanas también se podía leer en la prensa nacional que la película tiene "un guión que bien podría servir para ser interpretado con personajes de la actualidad" (El País 7/10/09).

Crítica cinematográfica aparte, este diagnostico de la realidad es errado y puede inducir a actuaciones desencaminadas para salir del atolladero en el que nos encontramos. Nuestro tiempo no está caracterizado por un choque entre ciencia y religión sino por una mezcla de ambas, por una religión de la ciencia, y muy especialmente por la religión de las ciencias económicas y políticas. (seguir leyendo en el Adelantado de Segovia)

Saturday, 12 September 2009

Pragmatismo inteligente

Acaba de salir el número de septiembre de Revista de Occidente. Después del dedicado a Isaiah Berlin llega este con una entrevista con su heredero: John Gray (ver entradas anteriores). En "Pragmatismo inteligente" Gray conversa sin reservas : a él le gusta, como a mí, la discusión franca, la dialéctica cuerpo a cuerpo, conversar.

El pensamiento de Gray ha sobrevivido la maceración acelerada de los tiempos de crisis. Sus juicios se han acabado confirmando por mor de la experiencia: no es puro y simple realismo es inteligencia arriesgada confirmada por el devenir. En este sentido uno de sus mejores libros es el último, Anatomy, en el se recopilan artículos publicados durante esas décadas en las que se le consideraba simplemente un intelectual incomodo.

Saturday, 10 January 2009

Total Enlightenment and Art at War

Marsden Hartley, The Iron Cross, 1915 (the link takes to a video on the painting by Washington University in St. Louis)


Korman & Melamid, Double Self-portrait, 1984

Until tomorrow (sorry for the delay) there are two wonderful exhibitions in Madrid: Total Enlightenment. Conceptual Art in Moscow 1960-1990, at the Fundación Juan March , and ¡1914! Avant-garde and the Great War, at the Museo Thyssen-Bornemisza.

Both are one of those luxuries that are going to disappear if the economic crisis gets really bad. If you cannot go, the catalogues are excellent pieces of literature on their respective subject, maybe the best one in both cases: Russian conceptual art and the relationship between war and the historical avant-garde.

Boris Groys, the curator of Total Enlightenment, has just published in Spanish an excellent book on current mediatic era: Bajo sospecha. Soon, in Revista de Occidente it will appear my review of the book.

Monday, 19 May 2008

Lo moderno y lo contemporáneo I

Pabellón de Barcelona, 1929, Mies van der Rohe (foto: silverfuki, flickr)


Museo de Kioto, 2001 Yoshio Taniguchi (foto ´colb, flickr)


El jueves toca conferencia: Lo moderno y lo contemporáneo. Pongo el primer párrafo de mi artículo de Revista de Occidente # 322 del mismo título (ver entrada anterior) para introducir el tema:

Desde su nacimiento en los años 1920 se dice que la arquitectura moderna ha muerto, que la contemporaneidad se ha impuesto sobre ella. Sin embargo, lo moderno y lo contemporáneo no son contradictorios en arquitectura. De hecho, a lo largo del siglo XX la arquitectura ha sido contemporánea siempre que ha respondido a su presente histórico, y ha sido moderna cuando lo ha hecho reivindicando su autonomía. Todavía hoy, ya entrados en el siglo XXI, la mejor arquitectura se caracteriza por atender prioritariamente al presente mientras ejerce frente a él el más depurado logro de la modernidad: la autonomía estética.

Dejaré en reprografía una copia del artículo. Nos vemos el jueves...

Sunday, 16 March 2008

Lo moderno y lo contemporáneo


Ya está en la calle el número de marzo de Revista de Occidente. Es el 322 y está dedicado a estudiar la democracia. Como ya dije en clase, en este número está recogido el artículo "Lo moderno y contemporáneo en arquitectura" que es de lo que va la próxima conferencia. Si esto sirve como excusa para que os familiaricéis con R.O. habrá valido la pena: para mi es un verdadero orgullo que publiquen un artículo mio en la revista que José Ortega y Gasset fundó en 1923 y presentárosla a vosotros.