Social Web and Learning

This is a good survey on the use of social media in the realm of education.

Pearson social media survey 2011

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The Best Design (Business) Schools

The list of the best Design Schools in the world by Business Week . It is today's world what we are talking about, so it is normal that the link between business and design is considered the ideal.

Design, Beauty and Fidelity

At the Disseny Hub Barcelona, there is still (hurry up, it's ending soon) two wonderful exhibitions.

One of them is the Maria Brillas collection of dresses designed by couturier Pedro Rodriguez in the 1930-1980. Fortunately, the collection will remain at the Barcelona Textile Museum as it has been donated by its owners.

A look at the dress in the first picture is enough to get an idea of the artistry trapped in those amazing pieces. It was design in 1935. At first glance, it is just a lovely flounce dress, in nice colours it is true, but just that. Once you stare at it more closely, you realize that the shadows of the flounces are actually done in a different fabric. Those violet streeps under the flounces reinforce the “shadow effect”, whenever there is in fact shadow under them, and they create “shadow illusions” in the waist of the dress, when it fits the body to enhance Doña Maria’s beautiful figure. Brillas wore it, for the first time, 40 years after it was elaborated at the 80th anniversary of Rodriguez (second picture). That is fidelity.

The other exhibition is the Mediterranean Design Prizes. Interesting to see what our young designers think the image of the Med should be today and how they present it. The winner is a typographic project by an Italian designer done with natural products, like tomatoes, anchovies and so on. Don't miss it either.

Corrupción Inocente

"Corrupción inocente" es la manera como el catedrático Antón Costas llama al comportamiento de los financieros actuales. Dice que su denominación no es exculpatoria, sino que los financieros no saben lo que hacen cuando dicen obedecer las leyes del mercado. Ellos, en realidad, creerían en algo que es absoluta metafísica, pero de verdad creen en ella.

Raymond Aron llamó "pseudorealidad" a la pirueta moral que hacían los comunistas -los bolcheviques- cuando llamaban socialista a la Unión Sovietica. John Gray reservó para Blair y sus compañeros del "trio de las Azores" el término "metir por la verdad" en su libro Misa Negra para describir ese tipo de comportamientos. Modestamente, con motivo de la película Ágora, de Alejandro Amenabar, cité esta especie de alienación que ve dogmatismo en la inveterada moral religiosa y no en la perversa religión laica actual de la economía y la política.

Sea lo que sea, nuestro presente está falto de realismo.

La crisis sigue siendo política, no económica

El "Casino Capitalism" lo desataron los políticos: Reagan fue el que dio el pistoletazo de salida de la desregulación y Clinton, con su brazo económico Summers, la puntilla. Bush consagró la política del goteo (hay que dejar que los ricos ganen más para que sus fortunas permeen hacia abajo). Pero no hay que olvidar los respectivos congresos, los cientos de representantes del pueblo que discutieron, redactaron y aprobaron la rendición de la política a la especulación financiera. Ahora, en estos precisos momentos, la dimensión política de la situación creada enturbia incluso el juego limpio económico tal como lo expone Stiglitz en su artículo "Jugar con el planeta":

"En los últimos años hemos visto dos de los grandes riesgos, pero hemos hecho poco para controlarlos. Según algunas personas, la forma en que se manejó la última crisis puede haber aumentado el riesgo de un colapso financiero en el futuro.

Los bancos demasiado grandes para quebrar y los mercados en los que participan saben ahora que pueden esperar rescates si tienen problemas. Como resultado de este riesgo moral, esos bancos pueden pedir créditos en condiciones favorables, lo que les da una ventaja competitiva que no se basa en un rendimiento superior, sino en la fuerza política"

Faculty Salaries in USA

USA has the best education: it pays better. Follow the link.

New Architectural Thinking: ¿When?

The Institute for the New Economic Thinking is a good example of what we should be doing in architecture.

Looking for Today's Roosevelt

If you are a politician and would dear to pronounce a speech like this today: please, launch yourself.

Franklin Roosevelt’s Address, October 1936

"We had to struggle with the old enemies of peace–business and financial monopoly, speculation, reckless banking, class antagonism, sectionalism, war profiteering.

They had begun to consider the Government of the United States as a mere appendage to their own affairs. We know now that Government by organized money is just as dangerous as Government by organized mob.

Never before in all our history have these forces been so united against one candidate as they stand today. They are unanimous in their hate for me–and I welcome their hatred."

The whole speech is in the link.

New Winds from the South

From 8th to 10th of June in Frotaleza, Brazil this interesting conference on the young architecture of Latin America. Creativity in the near future is going to blow from that part of the world too. The link has more information

Responsabilidad de los Nº 1

Es llamativa la diferencia entre Harvard y la London School of Economics a la hora de afrontar sus reponsabilidades como institución.

Al expresidente de Harvard, Larry Summers, expulsado por sexista ("diferencias innatas") y máximo responsable de la política de desregulación que ha llevado al desastre económico actual, le han devuelto su cátedra y le alaban sus brabuconadas. En la LSE, el director dimite para no perjudicar la imagen de la escuela con sus asesoramientos a Gadafi.

Mi idea de cómo las instituciones punteras deben afrontar éticamente la crisis que necesariamente contribuyeron a crear va más por lo que hacen los británicos: "I do beg your pardon". En el este link está la carta de renuncia de Sir Davies así como la reacción de la LSE a su implicación con el déspota libio. Por otro lado, tenemoa lo que sigue que es lo que dijo en su día Summers cuando se cargó el New Deal de Roosevelt (Ley Glass-Steagall) en 1999 cuando era Secretario del Tesoro de Clinton:

“ Hoy el Congreso ha votado a favor de actualizar las normas que rigen los servicios financieros desde la Gran Depresión y reemplazarlas con un sistema apto para el siglo XXI. Esta ley de dimensiones históricas ayudará a las empresas estadounidenses a competir mejor en la nueva economía”

El The Harvard Crimson recoge y celebra la vuelta de Summers con "ambos pies sobre el escritorio". Finalmente, este último link recoge de que va eso de montar las patas sobre la mesa: se trata de testosterona, de sentirse poderoso, de apostar "doble o nada" (con nuestro dinero, claro) ...

Architectural Pedagogy Conference

Next week there is going to take place at Princeton this conference. It seems that architecture is so self-satisfied with its success in the era of money bubbles that ignores its responsibilities in what is happening.

A great contribution to overcome current crisis from the architectural world could be improving its pedagogy and therefor traditional teaching. What a pity.

Education and Innovation outside the Western World

Rankings y Rankings

Las páginas salmón de El País hablan de las deficiencias de los rankings que miden la calidad de las escuelas de negocio. Lo hacen en base a lo que ganan los alumnos cuando se gradúan.

Bien, puede que no sea el mejor criterio pero al menos se basa en datos sobre los alumnos.

Las universidades basan sus rankings en el número de premios noble que tienen sus profesores. Para los que no se han enterado: las universidades llevan más de un siglo formando profesionales, no sabios ni exclusivamente funcionarios.

¡Educación centrada en el alumno ya!

Bad Teaching Examples

The link takes to an article with three videos about what you never ever should do when you teach.

Model I of Donald Schön scheme is profoundly illustrated here through three different cases.

The publication is Inside Higher Education.

Master de Arquitectura de Michigan Nº 1

El Máster de arquitectura de Taubman College ha desbancado a la GSD de Harvard, y su decana, Monica Ponce de León está en la lista de las 25 personas que mejor enseñan y dirigen en USA.

La GSD no se ha dormido en los laureles y ya había contratado a Moshen Mostafavi, cabeza clara donde las haya, para enderezar el rumbo de la coleccíon de estrellas de Cambridge. Todo esta información proviene de Designinteligence, que habla de la "promesa por confirmar" que es la nueva IE School of Architecture.

Está claro que la competencia en el ámbito académico, como el dinamismo, se demuestra andando.

Arquitectura sostenible

Antonio Lamela ha dicho en esta segunda Bienal que no hay arquitectura sostenible, sólo hay buena o mala arquitectura.

Buena arquitectura hubo en la Bienal, la de Lamela y la de Cesar Ruiz Larrea, quien atacó a la arquitectura de protesis y mostró su brillante rehabilitación del Instituto Nacional de Estadística en la Castellana de Madrid.

El proyecto de Richard Rogers para Bodegas Protos fue presentado por un subalterno del despacho de Barcelona que lo hizo con brillantez, debido a la ausencia del ponente programado. No hay mal que bien no venga. El proyecto, por cierto, es muy interesante y paisajísticamente impecable.

The Price of Globalization in Architecture

Some new buildings of Barcelona that do not "construct the city" was the theme of the tertulia. Agbar, Auditori, Gas Natural, Dwellings by Clotet, etc. are isolated buildings that do not pay any attention at all to inmediate public space.

The thing is that those buildings "construct the Metropolis", which is the useful unity to participate in the global scale, as the last two posts of this blog sustain. The public space in the global scale is the media: newspapers, magazines, TV, etc.

Let's hope we have had enough Forums and this sort of mediatic buildings and get back to the kind of architecture that has elevated the quality of life of Barcelona and its citizens so much in the last two decades. Real, material and everyday architecture and luxurious public space is the only way talented people from around the world will come to live here and start new businesses.

Metropolitan and Global

Barcelona's "Vision 2020" matches with this video of the London School of Economics. Competitiveness in 21st Century is going to be among metropolitan areas more than (or at the same time as) Nation States. As in the last post: it is going to be exciting the try.

Do it in Barcelona

The new Metropolitan Strategic Plan has been presented yesterday. The Mayor, J. Hereu, said that it can be among the best global metropolises at the end of next decade. One perceives enough enthusiasm in the street to get there. It is going to be exciting.

Smart Power

This 18' talk of ex-dean of Harvard Government School is cheering up. We need certain amount of optimism also to keep us going. The main message: yes we can do something.